miércoles, 16 de febrero de 2011

Escorbuto

Hoy voy a hablaros sobre el escorbuto, concretamente, el por qué de que se produzca. Pero primero, un poco de historia:
Esta enfermedad se reconoció por primera vez en los siglos XV y XVI como un serio problema entre marineros y piratas que pasaban largos periodos de tiempo en el mar.
Observaron que los tripulantes iban enfermando poco a poco, entre otras cosas se les caían los dientes, tenían hemorragias, y muchas veces, morían.
Por aquel entonces, los métodos de conservación de frutas y verduras no eran muy efectivos, por lo que la dieta de los navegantes era pobre en estos alimentos (que tienen un alto contenido en vitaminas, y en los cítricos,sobre todo, vitamina C)Al darse cuenta de que en los navíos que hacían paradas en distintos puertos provisionándose de alimentos cítricos no contraían esta enfermedad,se empezó a deducir el origen del mal, y con ello, cómo evitarlo.

Se pueden presentar los siguientes síntomas y signos:
  • Cansancio y debilidad.
  • Encías inflamadas que sangran fácilmente en la base de los dientes.
  • Hemorragias en la piel y otras hemorragias, (sangrado nasal, sangre en la orina o en las heces, estrías hemorrágicas debajo de las uñas o hemorragias subperiósticas).
  • Cicatrización lenta de las heridas.
  • Anemia.

La relación de la vit.C y la caída de los dientes parece inexistente si no se conoce la estructura del colágeno.
El colágeno es muy especial: forma grandes fibras extracelulares, su función es sostener y se encuentra en tejidos conjuntivos como piel, huesos, tendones, cartílagos y dientes.
Es muy rico en los aminoácidos Glicina y Prolina, aproximadamente 1/3 y 1/4 respectivamente.

(Gly-X-Y)n

Consiste en tres cadenas levógiras de colágeno que se enrrollan para formar una superhélice dextrógira.Esta triple hélice es muy compacta y se asocia en paralelo con otras superhélices con un desfase de 1/4 aproximadamente, es decir, hay un espacio entre ellas.
(este fenómeno es la causa del aspecto de bandas del colágeno). En esos huecos se acoplan los materiales minerales.
En el colágeno son frecuentes los aminoácidos modificados postraduccionalmente, como la Hidroxilisina (Hyl) y la Hidroxiprolina (Hyp).
La primera sirve de anclaje para polisacáridos.
La segunda para ser formada requiere ácido ascórbico (Vit.C). La Hyp participa en los enlaces de hidrógeno intercatenarios del colágeno y estabiliza aún más su estructura.
Por esto, cuando no ingerimos alimentos que contengan vitamina C, las fibras de colágeno se vuelven más débiles, porque se deja de producir Hyp.

Algunos alimentos ricos en vitamina C:

(Datos extraídos de la 11ª edición de Tablas de Composición de Alimentos)


Asíque, recuerda, seguir una dieta variada es muy importante, para evitar problemas por déficit de nutrientes.

Persecilla.

miércoles, 9 de febrero de 2011

Enzimas y Venenos

¿Te has preguntado alguna vez como funciona un veneno?
Para entenderlo primero tenemos que hablar de las enzimas.
Las enzimas son catalizadores que actúan en sistemas biológicos y son de origen protéico. Actúan favoreciendo las reacciones acelerándolas, es decir, convierten reactivos en productos en menos tiempo que si la reacción se hiciera sin ayuda alguna.
La actividad enzimática está regulada siempre, a veces nuestro organismo la inhibe como un mecanismo de control. Pero no sólo nuestro organismo es capaz de detener la acción de estas simpáticas acelerantes. Algunas sustancias tóxicas actúan inhibiendo enzimas.
Este hecho puede ser reversible o no, cuando ocurre esto último estamos hablando de inhibidores permanentes.
Volviendo a la pregunta que abre esta entrada, ¿Cómo funciona un veneno?
Pues como seguro que ya habrás imaginado, actúa inhibiendo la acción de enzimas que son necesarias para la vida.


El Cianuro reacciona con enzimas de metales que son frecuentes en la cadena respiratoria mitocondrial y suelen ser los primeros objetivos. Al inhibir la acción de estas enzimas, se deja de generar energía suficiente, y por tanto el organismo muere.

Es importante que la intervención sea inmediata para que el antídoto surta efecto. Ya hemos dicho que este efecto es irreversible, por lo tanto, las enzimas que se vean afectadas, perderán su utilidad, sin embargo, si el antídoto llega a tiempo puede ser éste el que se una al veneno,
impidiendo que este último llegue a su objetivo.



Para terminar, advertir que, con relación a lo anterior, algunos helechos utilizados en la alimentación, sobre todo en el campo de la dietética, contienen cianuro, como este Cystopteris fragilis.



Como no quiero dejaros un mal sabor de boca, os diré que no todos los inhibidores irreversibles son perjudiciales para la salud, la Penicilina, derivado de un hongo llamado Penicillium notatun, es uno ellos. Actúa inhibiendo a la enzima que regula la síntesis de las proteínas de la pared bacteriana. Por lo que así se pueden combatir las infecciones de origen bacteriano.


Un saludo y gracias por la visita *^-^*
Perse.


PD: Tal día como hoy pero hace 50 años, Los Beatles se subieron al escenario por primera vez. Si quieres leer un poco más sobre esto último, puedes hacerlo pinchando aquí.

martes, 8 de febrero de 2011

“Chemistry: our life, our future”

O como diríamos en español: "Química: Nuestra vida, nuestro futuro."
El 2011 ha sido bautizado como:


La IUPAC lo propuso y en la 63ª asamblea de la ONU se ha aprobado.
Los objetivos para los que ha sido aceptada son:
  • Concienciar a la sociedad sobre la importancia de la química para satisfacer las necesidades de la sociedad.
  • Promover el interés por la química entre los jóvenes.
  • Generar entusiasmo por el futuro creativo de la química.
  • Mejorar la sostenibilidad de nuestros modos de vida a través de la química.
  • Resolver los problemas globales y esenciales de la Humanidad (la alimentación, el agua, la salud, la energía o el transporte).
Este año precisamente es el centenario del Nobel otorgado a Marie Curie, y además también es el aniversario de la fundación de la Asociación Internacional de Sociedades Químicas.
A su vez, y con motivo de la celebración, Avelino Corma, ha recibido la medalla de oro de la década a la investigación e innovación en química 2001-2010. Este investigador valenciano ha logrado ser el científico español más citado en la literatura científica internacional y uno de los 60 químicos más mencionados del mundo.

En www.chemistry2011.org los usuarios pueden entrar e intercambiar ideas y opiniones. Si quieres participar en todo este asunto anímate a entrar y echa un vistazo, eso sí, la página está en inglés.


Un saludo y gracias por la visita *^-^*
Persecilla